听着身后传来的说话声，乔静怡下意识地回过头，然后眼眸一缩。身边的青杏惊呼一声，而李庸已经一个错步，挡在了乔静怡面前。
余长庭早已习惯了自己这张刀疤脸带来的各种不便，别说姑娘家的大惊小怪了，连兵部堂官们初回见他都有些难掩惊愕，更何况是普通百姓了。
然而，瞧着乔静怡一瞬间的惊讶之后再也面无异色，不知为何，余长庭的心里猛地一酸又一暖，要不是练就了一身百忍成钢，只怕就要登时掉下泪来。不过，就算是忍住了，看着乔静怡的目光也带上了隐藏不住的柔和与亲近，余长庭也不说话，就这么站在原地等着乔静怡回应。
乔静怡天生胆大，虽然是外貌协会会员，却不喜欢以貌取人，不过是道刀疤而已，自然是吓不着她的。而且，余长庭这周身的气派，也实在不像歹人，这里又是繁华热闹的东安街，真要有什么事，一声吆喝，只怕坏人还没走远就得被人给围了。
更何况，乔静怡是察言观色的老手，余长庭的表情变化她是看在眼里的。既然没有恶意，乔静怡便觉得不需要太过紧张。冲着李庸摆摆手，示意他退开，乔静怡才对着余长庭说道：“那就有劳了！”
最近送上门来的好意有点多，乔静怡隐约察觉到了什么，但在没有十足把握之前，乔静怡觉得自己还是先按兵不动为好。
余长庭没想到她竟然问都没问一句，就这么答应了他这个陌生人的好意，一时又是高兴又是担心，嘴巴抿了抿，到底把劝告的话给咽了下去，然后拿起小伙计手里的那张精巧的小弓，没怎么用力便拉满了。
然而即便如此，余长庭还是不满意的，根本没和乔静怡商量，便对小伙计吩咐道：“这是十五斤弓，对初学者来说还是重了，换一把五斤的。”
小伙计是挺怵余长庭的，转身就要走，掌柜却懂规矩，别有意味地看了余长庭一眼，这才问乔静怡：“夫人，您看呢？”
“包起来吧。”
“好的，夫人稍等。”又是瞟了面色僵硬的余长庭一眼，掌柜恨铁不成钢地敲了小伙计个脑瓜崩，就去忙活着给乔静怡打包了。
而被拒绝了的余长庭，这会儿倒是不用担心他外甥女心软容易被骗了。虽然心里有些不是滋味，但只要外甥女乐意，他是怎么着都无所谓的。更何况今天能见一面，已经是意外之喜，其他的，都不重要了。于是，将外漏的情绪收拾好，余长庭冲着乔静怡点点头，就准备走了。
只是他这还没转身，就听乔静怡说道：“先生的好意本不该推却，只是我并非初学者，所以，只能辜负先生的美意了。”
人家这么为她着想，虽然意图不明，可乔静怡也不是个不识好人心的。至于这解释，乔静怡自然是没撒谎的。只不过她说的是她自己，而非原主。
余长庭有些错愕地看向乔静怡，显然是没想到乔静怡会跟他解释的。心里又是一场翻腾，至于传闻中胆小怯懦的乔静怡又怎么会学射箭，这样明显不合常理的问题，完全被余长庭给忽略了过去。
俗话说外甥像舅，外甥女自然也该是随舅舅的。余家是耕读世家，可余长庭却打小就爱舞刀弄剑，尤其是射箭，那更是整日抱着弓箭不撒手。也是因此，余长庭不知道挨了余老爹多少打，好在每回都有余氏这个做姐姐的从旁苦劝，余长庭这才能活着长大。
后来他想去从军，自然又是一通好打。余氏跟弟弟恳谈了一番，知道弟弟心意已决，便瞒过余老爹半夜将余长庭送走。只是，谁也没想到，这一走便是阴阳两隔，再无相见之日。
余长庭无数次地午夜梦回，总是会想起离别之时同姐姐的约定，他说：“姐，你别哭啊！你等我给你挣个诰命回来，再给你挑个好夫婿，十里红妆风风光光地嫁出去，等有了小外甥，我就教他弯弓射箭！”
他说得那般笃定，姐姐却只是边抹眼泪边一个劲儿地给他往包袱里装东西。直等到黎明时分，他们姐弟二人悄摸摸地出了门，然后，余长庭对姐姐最后的记忆，便是她站在村口的那棵老槐树下冲着他摆手！
久远又模糊的记忆，因着乔静怡的话，瞬间撕裂时空灌入脑海，余长庭大病初愈的身子难以经受地晃了晃，在乔静怡惊诧的目光下，余长庭扯出个越发吓人的笑意，然后一言不发地转身走了。
“这人怎么回事啊？怪吓人的！”青杏实在是很怕余长庭，又见他莫名其妙地跟乔静怡搭话，又莫名其妙地走了，心里更是担心。
“姑娘这话在小人的店里说说也就罢了，可别当着那位大人的面说。”乔静怡还未开口，掌柜已经接了茬。